وجود اختلاف به‌خودی‌خود نشانه ناسالم بودن رابطه نیست. تفاوت نیازها، ارزش‌ها و شیوه‌های زندگی طبیعی است. کمک حرفه‌ای زمانی می‌تواند مفید باشد که اختلاف‌ها تکراری و فرساینده شوند، گفت‌وگو به تحقیر یا قطع ارتباط برسد، امنیت و اعتماد آسیب ببیند یا اعضا احساس کنند راه‌های قبلی دیگر کار نمی‌کند.

• بحث‌ها بارها با موضوع‌های متفاوت شروع می‌شوند اما به یک بن‌بست مشابه می‌رسند؛
• سکوت، قهر، انتقاد، دفاع، سرزنش یا کناره‌گیری جای گفت‌وگوی مستقیم را گرفته است؛
• احساس نزدیکی، اعتماد یا صمیمیت عاطفی و زناشویی کاهش یافته است؛
• یکی از اعضا احساس می‌کند شنیده، دیده یا محترم شمرده نمی‌شود؛
• خیانت یا شکستن یک توافق، رابطه را وارد بحران کرده است؛
• درباره ازدواج، ادامه رابطه، جدایی یا طلاق تردید جدی وجود دارد؛
• والدین درباره تربیت، مرزبندی یا برخورد با فرزند اختلاف دارند؛
• تنش میان والد و فرزند، خانواده همسر یا نسل‌های مختلف شدت گرفته است؛
• ازدواج مجدد و شکل‌گیری خانواده ناتنی با ابهام نقش‌ها و تعارض وفاداری همراه شده است؛
• جدایی رخ داده اما هماهنگی درباره فرزند و همکاری والدین دشوار است؛
• فشار مهاجرت، بیماری، سوگ، بیکاری، مشکلات مالی یا تغییرهای بزرگ زندگی رابطه را فرسوده کرده است.

این نشانه‌ها تشخیص نیستند و معنایشان این نیست که رابطه حتماً باید ادامه پیدا کند یا پایان یابد. آن‌ها فقط می‌توانند علامتی باشند که لازم است الگوها و انتخاب‌ها در فضایی امن‌تر و منظم‌تر بررسی شوند.